Les Bêtises

Toujours dans le cadre du désormais célébrissime Challenge ABC, je viens de terminer Quand tu es parti, de Maggie O'Farrell, dont la lecture m'a profondément émue.

L'histoire est délicate : "Hospitalisée dans un coma profond, Alice se souvient : de l'amour fou avec John, un journaliste, fils d'un juif intégriste qui l'a renié ; de l'étrange enfant, puis de l'adolescente fragile et rebelle qu'elle a été ; de l'affection de sa grand-mère Elspeth et des heurts avec sa mère, Ann, beauté froide et énigmatique. Et tandis que toute la famille guette le moindre signe d'espoir, la genèse du drame affleure."

Qu'en penser ? Difficile à dire. Si les premières pages se font sentir tant on peine à entrer dans l'intrigue (l'édition que je possède n'a pas de résumé sur sa quatrière de couverture, donc j'ai commencé le roman sans vraiment savoir de quoi il parlait), passé la première partie, tout devient enfin fluide. Car Maggie O'Farrell nous raconte des instants de vie dans un ordre complètement aléatoire : on passe ainsi de l'enfance d'Alice à la rencontre de ses parents à la fac, puis du moment présent à la mort de sa grand-mère, etc. Bref, un peu déroutant quand on ne s'y attend pas.

Mais ces instants un peu banals sont exprimés avec beaucoup de tendresse et de nostalgie, sans chercher à favoriser ou défavoriser le personnage concerné. Tout est d'une extrême impartialité, si bien que chacun nous apparaît sous des angles plus ou moins élogieux au fil des pages. Le lecteur est donc totalement libre de se faire son propre avis sur les principaux protagonistes, et le mien a beaucoup changé au fur et à mesure de ma lecture.

Car si on s'attache vite à Alice, pour sa joie de vivre et sa rébellion (notamment face à sa mère), à son père Ben et à sa tendre grand-mère Elspeth, on épouvre tout aussi rapidement de la haine pour sa mère Ann, au caractère bien trempé et dont les airs de sainte nitouche donnent parfois le sentiment que quelques gifles se perdent en cours de route.

L'histoire reste relativement simple, mais elle n'en demeure pas moins bouleversante et bien écrite, si bien que l'on ne peut que se sentir investi. Âmes sensibles et torturées s'abstenir, les larmes nous guettent souvent et pour remonter le moral, on a connu mieux !